Significado de los Pictogramas de los Productos Químicos

Introducción

Los productos químicos pueden representar diferentes riesgos para la salud humana y para el medio ambiente. Para facilitar la identificación de estos peligros, existe un sistema internacional de etiquetado llamado Sistema Globalmente Armonizado de Clasificación y Etiquetado de Productos Químicos (SGA).

Este sistema utiliza pictogramas de peligro, que son símbolos dentro de un rombo rojo con fondo blanco y un dibujo negro en su interior. Estos pictogramas permiten reconocer rápidamente los riesgos asociados a una sustancia y adoptar las medidas de seguridad adecuadas.

A continuación, se explican los principales pictogramas utilizados en los productos químicos.

1. Pictograma de Tóxico (Calavera y tibias cruzadas)

Este pictograma indica que el producto puede causar toxicidad aguda grave.

Significa que una pequeña cantidad del producto puede provocar efectos muy graves en la salud o incluso la muerte si se:

Inhala
Ingiera
Absorbe por la piel

Ejemplos de sustancias: pesticidas muy potentes o ciertos productos industriales.

2. Pictograma de Inflamable (Llama)

Este símbolo indica que el producto puede encenderse fácilmente al entrar en contacto con una fuente de calor, chispa o llama.

Se aplica a sustancias como:

Líquidos inflamables
Gases inflamables
Aerosoles
Sustancias que pueden calentarse y arder espontáneamente

Ejemplos: gasolina, alcoholes o disolventes.

3. Pictograma de Gas a Presión (Botella de gas)

Este pictograma señala que el producto contiene gas comprimido, licuado o refrigerado.

El peligro principal es que:

El envase puede explotar si se calienta
El gas frío puede provocar quemaduras por congelación

Ejemplos: bombonas de gas, cilindros de oxígeno o dióxido de carbono.

4. Pictograma Corrosivo

Este símbolo muestra un líquido cayendo sobre una mano y una superficie metálica.

Indica que la sustancia puede:

Destruir tejidos vivos, causando quemaduras graves en piel y ojos
Corroer metales

Ejemplos: ácido sulfúrico, ácido clorhídrico o algunos productos de limpieza industriales.

5. Pictograma de Peligro Grave para la Salud

Este pictograma muestra la silueta de una persona con una estrella en el pecho.

Se utiliza para sustancias que pueden provocar efectos graves a largo plazo, como:

Cáncer
Daños en órganos
Problemas respiratorios
Alteraciones genéticas
Problemas reproductivos

Ejemplos: algunos disolventes industriales o sustancias cancerígenas.

6. Pictograma de Peligro para la Salud (Signo de exclamación)

Indica que el producto puede causar efectos menos graves pero igualmente peligrosos.

Entre ellos:

Irritación de piel u ojos
Irritación respiratoria
Reacciones alérgicas en la piel
Somnolencia o mareos

Este pictograma aparece con frecuencia en muchos productos de limpieza o químicos de uso cotidiano.

7. Pictograma de Peligro para el Medio Ambiente

Este símbolo muestra un árbol seco y un pez muerto.

Indica que el producto es peligroso para el medio ambiente, especialmente para los organismos acuáticos.

Puede provocar:

Daños graves en ríos, lagos o mares
Efectos tóxicos a corto o largo plazo en animales y plantas

Ejemplos: pesticidas, herbicidas o ciertos productos industriales.

8. Pictograma de Explosivo

Representa una explosión.

Indica que la sustancia puede explotar si:

Recibe un golpe
Se expone al calor
Entra en contacto con fuego o fricción

Ejemplos: pólvora, algunos peróxidos orgánicos o ciertos productos pirotécnicos.

9. Pictograma de Comburente (Llama sobre un círculo)

Este pictograma indica que la sustancia favorece la combustión.

No necesariamente arde por sí misma, pero puede intensificar un incendio al aportar oxígeno u otros elementos que aceleran la combustión.

Ejemplos: peróxidos, nitratos o ciertos productos químicos industriales.

Conclusión

Los pictogramas de los productos químicos son una herramienta fundamental para la prevención de riesgos laborales y la protección de la salud. Su correcta interpretación permite identificar rápidamente los peligros asociados a una sustancia y adoptar las medidas de seguridad necesarias.

Por ello, es fundamental que los trabajadores conozcan el significado de estos símbolos y consulten siempre las etiquetas y fichas de datos de seguridad antes de manipular cualquier producto químico.

lunes, 9 de marzo de 2026